يبدو أن كتلة الجليد الهائل، التي أطلق عليها اسم “أكثر الأنهار الجليدية خطورة في العالم”، تقترب من حافة الانهيار، وهذا ما يهدد ارتفاع مستويات البحار العالمية بمقدار 8 أقدام.
واكتشفت ناسا تجويفا هائلا تحت “Thwaites Glacier” غرب “أنتاركتيكا”، والذي من الممكن أن يزعزع استقرار كتلة الجليد “يوم القيامة”، ويطيح بها في البحر.
وحذر علماء وكالة “ناسا” من أن التجويف المتنامي يصل طوله إلى طول ناطحة سحاب “shard” في لندن، ويغطي مساحة تقارب حجم 10 آلاف ملعب كرة قدم. ومع نموها، تتفكك “Thwaites” بسرعة أكبر، ما قد يؤدي إلى كارثة طبيعية.
ويغطي نهر “Thwaites” الجليدي الضخم مساحة تقارب 113 ألف ميل مربع، أي ما يعادل نصف مساحة المملكة المتحدة.
وفي حالة ذوبانه، فإن مستويات البحار العالمية سترتفع بأكثر من قدمين، الشيء الذي سيتسبب في فيضانات ساحلية ستؤدي إلى نزوح مئات الآلاف من الناس في جميع أنحاء العالم من منازلهم.
ويمكن أن يؤدي ذلك إلى غرق مساحات شاسعة من المدن الساحلية، ويحول الشوارع إلى قنوات مياه.
وتوصلت ناسا إلى هذا الاكتشاف الخطير، أثناء دراسة صور العديد من الأقمار الصناعية، التي اخترقت جليد “Thwaites”.
ويقول الباحثون أن الفجوة الحاصلة كبيرة بما يكفي لأن النهر الجليدي فقد 14 مليار طن من الجليد، في السنوات الثلاث الماضية.
كما يتوقعون العثور على بعض القنوات الصغيرة بين الثلج والصخور في أسفل “Thwaites”، حيث يمكن أن تتدفق مياه المحيطات ويذوب النهر الجليدي من الأسفل.
المراجع:
